Mangrove Ecocide in Quintana Roo

Mangrove action project, Saturday, December 25, 2010

These articles and news clips following this article are highly important because they represent the dangers associated with the existing and planned indiscriminate constructions that take place on mangrove rich habitats, in particular, the developments of hotels and golf courses located along the east coastline of Quintana Roo, Mexico.

Associated dangers include:
· Methane gas explosions
· Sinking of the soft sediment
· Release of greenhouse gasses
· Loss of biodiversity
· Contamination of water
Increased population density on coasts results in physical, chemical and biological alterations to mangrove environments. The methane released into mangrove habitats is enhanced by human induced factors such as waste from sewage effluent and agricultural runoff. Emissions of CH4 into the atmosphere as a result of domestic waste discharge leads to severe oxygen stress and anaerobic conditions, particularly in freshwater environments. Methanogenic bacteria are present in these mangrove rich anaerobic zones.

These mangroves consist of pneumatophers which diffuse oxygen into these anoxic zones where methane oxidation can occur, which produces methane gas. 50% of the mangrove litter production is converted to soil organic matter in undisturbed mangrove ecosystems. Due to Akumal´s tropical climate, the decomposition of organic matter in summer creates oxygen stress which results in a rapid formation of CH4 in the subsurface in tropical coastal wetlands. These high temperatures lead to increased emissions of CH4 from the subsurface to the atmosphere. For this reason, methane gas stored under high pressure due to human disturbances could potentially be identified as the cause of multiple explosions at The Princess Hotel 3 years ago and again 6 weeks ago and the Zamas Hotel last Monday as methane has been trapped
within the trunks of those once living trees. It is important to note that it is illegal to build on mangrove habitats in the state of Quintana Roo, and is deemed a criminal offense.

Construction on mangrove habitats also drastically alters the level of biodiversity in and around the mangrove ecosystem. Construction on mangrove habitats limits the amount of resources available for species to produce offspring. This has and will have a drastic effect on the future functioning of mangrove ecosystems and the species that rely on them as a refuge, a corridor and a migratory habitat.

Buildings on top of mangrove habitats are a potential health hazard and/or
death to:
· People
· Existing flora and fauna
· Endemic and indigenous species
· Cenotes and freshwater subterranean rivers.

When tidal inundation of polluted waters occurs, the water quality and hydrology of the mangrove and cenote systems become threatened. This affects the organisms that depend on this water to live. This health hazard needs to be identified for the survival of many species and the health of the rivers and mangroves. Please understand how important this information is and feel free to give us any feedback. We also encourage you to share this information with anyone you feel can help in the effort to protect the delicate and unique ecology of Quintana Roo.

If any of these links or attachments do not open please let us know and we will resend them with a different format.

Thank you for reading,

Nancy and the SAVE Staff

Please find the following attachments and links to articles,

· The Blue Carbon Policy Brief:
The Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions at Duke University
http://nicholasinstitute.duke.edu/oceans/oceans/marinees/blue-carbon

· Links associated with carbon sequestration and Blue Carbon:
In Cancun, everyone’s talking about Blue Carbon
http://www.climateshifts.org/?p=6140
GRIDA reference
http://grida.no/publications/rr/blue-carbon/>
http://grida.no/publications/rr/blue-carbon/
Blue Carbon Portal
http://bluecarbonportal.org/
Open Statement to COP 16 Delegates about Blue Carbon
http://bluecarbonblog.blogspot.com/
Conservation International on Blue Carbon
http://www.conservation.org/Documents/CI_Climate_Solutions_Blue_Carbon.pdf
To Save the Planet, Save the Seas
http://www.nytimes.com/2009/12/27/opinion/27lafolley.html?_r=2


· An article about the explosions at the Princess hotel and Zamas
Hotel:
http://www.kold.com/Global/story.asp?S=13506458
http://www.noticaribe.com.mx/rivieramaya/2010/12/hundimiento_y_no_explosion_la_causa_de_grieta_en_carretera.html
· An acknowledgment letter from the Princess hotels:
http://www.princess-hotels.com/web/en/docs_BKLD/pdf/ComunicadoEn.pdf

· Articles on methane emission from coastal wetlands:
http://www.springerlink.com/content/u578kde0j67u1pe5/
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC414011/pdf/bactrev00056-0156.pdf
http://sfbay.wr.usgs.gov/publications/pdf/iversen_1987_soda3.pdf

Enseñanzas para la regulación que se desprenden del derame petrolero de BP

Kenneth Rogoff project-syndicate 2010-06-01

CAMBRIDGE – Mientras el pozo de petróleo dañado sigue soltando a borbotones millones de galones de crudo desde las profundidades del fondo del golfo de México, el problema inmediato es el de cómo mitigar una catástrofe medioambiental que aumenta por momentos. Sólo podemos abrigar la esperanza de que se contenga el vertido pronto y no se materialicen las hipótesis peores y cada vez más tenebrosas.

Sin embargo, el desastre plantea una amenaza aún más profunda a la forma como las sociedades modernas regulan las tecnologías complejas. La acelerada velocidad de la innovación parece estar superando la capacidad de los reguladores estatales para afrontar los riesgos y más aún para prevenirlos.

Los paralelismos entre el vertido de petróleo y la reciente crisis financiera son demasiado dolorosos: la promesa de innovación, la complejidad insondable y la falta de transparencia (los científicos calculan que sólo conocemos una pequeña fracción de lo que ocurre en las profundidades del océano.) Grupos de presión adinerados y políticamente poderosos ejercen presiones enormes sobre las estructuras de gobierno más sólidas. Constituye un enorme apuro para el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, que propusiera –presionado por la oposición republicana, cierto es– aumentar en gran medida las perforaciones en busca de petróleo en el mar justo antes de que se produjera la catástrofe de BP.

La historia de la tecnología del petróleo, como la de los instrumentos financieros exóticos, era muy convincente y seductora. Los ejecutivos de las empresas petroleras se jactaron de que podían perforar hasta una profundidad de dos kilómetros y después un kilómetro en sentido horizontal y acertar en su blanco con un margen de error de unos metros. De repente, en lugar de un mundo en el que se hubiera llegado a la tasa máxima de extracción de petróleo y con recursos cada vez más escasos, la tecnología ofrecía la promesa de aumentar el abastecimiento para otra generación.

Los funcionarios occidentales se dejaron influir también por la preocupación por la estabilidad del abastecimiento en Oriente Medio, que representa una gran proporción de las reservas mundiales comprobadas. Algunos países en desarrollo –y muy en particular el Brasil– han descubierto posibles yacimientos enormes frente a sus costas.

Ahora todo está en el aire. En los Estados Unidos las perforaciones marinas parece que seguirán el mismo camino que la energía nuclear, pues se dejarán durante decenios los nuevos proyectos en un cajón y, como ocurre con frecuencia, una crisis en un país puede llegar a ser mundial, si muchos otros países reducen drásticamente los proyectos de perforaciones marinas ilimitadas. ¿Pondrá de verdad en peligro el Brasil su espectacular costa por el petróleo, ahora que lo sucedido ha recordado a todo el mundo lo que puede ocurrir? ¿Y Nigeria, donde otros riesgos resultan intensificados por las luchas intestinas?

Los expertos en petróleo sostienen que las perforaciones marinas nunca tuvieron posibilidades de representar más que una pequeña proporción del abastecimiento mundial, pero ahora va a haber más preocupación por las perforaciones profundas en cualquier medio ambiente delicado y el problema no se limita al petróleo. La gran noticia de estos días en materia de energía es la revolución en la tecnología para explotar el gas de esquisto. Como hay reservas importantes cerca de zonas pobladas, los gobiernos tendrán que atemperar su entusiasmo y pensar en el equilibrio entre los riesgos y las riquezas.

El problema básico de la combinación de complejidad, tecnología y regulación se da también en muchos otros sectores de la vida moderna. La nanotecnología y la innovación en materia de creación de organismos artificiales ofrecen una posible bendición para la Humanidad, al prometer la creación de nuevos materiales, medicinas y técnicas de tratamiento. Aun así, con todas esas tecnologías apasionantes, resulta extraordinariamente difícil lograr un equilibrio entre el riesgo muy pequeño de un desastre muy grande y el apoyo a la innovación.

Las crisis financieras son casi consoladoras en comparación. Las burbujas especulativas y las crisis bancarias han sido una característica periódica del paísaje económico durante siglos. Pese a ser espantosas, las sociedades les sobreviven.

Cierto es que quienes pensaban: “Esta vez es diferente”, antes de la reciente gran recesión, resultaron estar equivocados, pero, aun cuando no estemos mejorando en nada a la hora de afrontar las crisis financieras, tampoco ha empeorado necesariamente la situación.

Tal vez los dirigentes de los Estados que componen el G-20 no hayan hecho un trabajo tan brillante como afirman al tapar el agujero existente en el sistema financiero. Los pavorosos problemas de la deuda soberana en la Europa continental y los que están fraguándose en los Estados Unidos, el Japón y otros países lo demuestran más que de sobra, pero, comparados con los esfuerzos de British Petroleum para tapar su agujero de petróleo en las profundidades marinas, los dirigentes del G-20 parecen omnipotentes.

Si alguna vez ha habido una llamada para despertar a la sociedad occidental a fin de que se replantee su dependencia de una innovación tecnológica cada vez más acelerada para aumentar sin cesar el consumo de combustibles, no cabe duda de que lo ha sido el vertido de BP. Incluso China, con su estrategia de “aprovechemos el auge ahora y ya abordaremos más adelante la cuestión del medio ambiente” debe observar detenidamente el golfo de México.

La economía nos enseña que, cuando hay una enorme incertidumbre en materia de riesgos catastróficos, es peligroso confiar demasiado en el mecanismo de los precios para acertar con los incentivos. Lamentablemente, los economistas saben mucho menos sobre cómo adaptar la regulación a lo largo del tiempo a los sistemas complejos con riesgos en constante transformación y mucho menos aún cómo concebir instituciones reguladoras sólidas. Hasta que se entiendan mejor esos problemas, podemos estar condenados a convivir con un mundo de la regulación con objetivos constantemente desproporcionados, ya sea por exceso o por defecto.

El sector financiero ya está avisando de que la nueva regulación puede ser desproporcionada, es decir, tener el efecto no deseado de dificultar profundamente el crecimiento. Ahora bien, pronto podríamos afrontar las mismas preocupaciones en materia de política energética y no sólo en relación con el petróleo.

Dadas las dimensiones de lo que está en juego financieramente, lograr un consenso mundial será difícil, como lo demostró el fracaso de la conferencia de Copenhague sobre el cambio climático. Los países avanzados, que son los que mejor pueden permitirse una limitación del crecimiento a largo plazo, deben dar ejemplo. El equilibrio entre la tecnología, la complejidad y la regulación es sin lugar a dudas uno de los mayores imperativos que el mundo debe adoptar en el siglo XXI. No podemos permitirnos el lujo de seguir equivocándonos.

Copyright: Project Syndicate, 2010.
www.project-syndicate.org
Traducido del inglés por Carlos Manzano.

Semarnat carece de estudio sobre impacto de bolsas de plástico

El Universal, Ciudad de México Miércoles 25 de febrero de 2009

Rafael Elvira Quesada, titular de la dependencia, aseguró que cuentan con información internacional de cómo afecta el uso de los empaques, sobre todo de cuánto se gasta y cuánto tarda en deshacerse


Noemí Gutiérrez

20:07 La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) no cuenta con estudios que determinen cuál es el impacto ambiental por el uso de bolsas de plástico. Rafael Elvira Quesada, titular de la Semarnat, aseguró que cuentan con información internacional de cómo afecta el uso de los empaques, sobre todo de cuánto se gasta y cuánto tarda en deshacerse, pero no tienen información de las afectaciones en nuestro país.

"No tenemos un análisis en el caso México de cómo es el comportamiento de una bolsa de supermercado o una bolsa de plástico en México, es un estudio que está haciendo el Instituto Nacional de Ecología", apuntó.

El 16 de febrero, EL UNIVERSAL dio a conocer que el uso indiscriminado de bolsas de plástico en el país está generando un daño ambiental irreversible ya que los empaques tardan en biodegradarse entre 400 y mil años. Diariamente se usan en México 20 millones de bolsas.

Elvira Quesada comentó que se trabaja en un acuerdo que contemple el reciclado, la biodegradación y rehúso del material con la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD) y la Asociación Nacional de Fabricantes de Bolsas de Plástico. Con estos últimos se pretende que baje su producción. De no llegarse a un acuerdo, Semarnat emitirá lineamientos para el uso eficiente de las bolsas.

En conferencia de prensa, adelantó que se pondrá en marcha el Programa Nacional para el Manejo de Residuos Sólidos para eficientizar el manejo de los deshechos en municipios y estados, con un presupuesto inicial de 400 millones de pesos. Los ejes del programa será privilegiar el reciclamiento de la basura y no sólo construir rellenos sanitarios.

Sobre su gira la próxima semana a Estados Unidos, Elvira Quesada detalló que se reunirá con funcionarios del gabinete de Barack Obama para tratar temas como cambio climático y energías renovables. Se reunirá con el secretario del Departamento del Interior, Ken Salazar, para negociar el tema del muro fronterizo ya que su construcción afectaría los ecosistemas de ambas naciones, de acuerdo con estudios de 50 expertos. Adicional la Semarnat gestiona la importación de 300 berrendos, una especie en peligro de extinción en México, pero si se construye un muro no tendría un hábitat favorable.

También informó que México será sede de la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente el 5 de junio, que se llevará a cabo en cinco ecosistemas para mostrar la biodiversidad del país: Baja California Sur (desierto), Jalisco (selva), Michoacán (lacustre), estado de México (bosque) y Quintana Roo (costa). Aclaró que no es un festejo sino una jornada semanal de concientización para llamar la atención de gobiernos y sociedad para el cuidado del medio ambiente. En esta edición, que llevará como lema "Unidos contra el cambio climático", se informará de cómo se puede proteger al medio ambiente y al mismo tiempo combatir la pobreza y detonar el desarrollo social. Descartó que por el clima de violencia que se vive en México, muchos de los expertos e investigadores cancelen su visita.
vra /fml

Pone en riesgo proyecto turístico a ecología en Coyuca de Benítez:PRD

El Sendero del Peje
25 de Febrero, 2009 - 18:41 — Coyuca de Benítez, Guerrero

Laguna de Coyuca de Benítez
Es un complejo turístico de 46 cabañas de lujo construidas en la barra de Coyuca de Benítez
Foto: jmmendiola/Flickr

México, 25 Feb (Notimex).- El senador David Jiménez afirmó que el proyecto turístico Bungalows Playa Azul, en Laguna de Coyuca de Benítez, Guerrero, viola las leyes las federales y pone en peligro el equilibrio ecológico de la zona.

En entrevista, el legislador del PRD señaló que dicho centro turístico representa un caso de impunidad, tráfico de influencias, despojo a comuneros y pone en riesgo a los habitantes del lugar ante los fenómenos hidrometeorológicos.

Jiménez Rumbo precisó que desde hace tres años el proyecto ha puesto en grave riesgo el equilibrio ecológico y no beneficia a sus habitantes, pues los empresarios se han apropiado de las zonas federales sin pago alguno.

Es un complejo turístico de 46 cabañas de lujo construidas en la barra de Coyuca de Benítez, sin que la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la Comisión Nacional del Agua y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente hagan algo al respecto, subrayó.

Indicó que incluso el delegado de Semarnat en la entidad, Leonel Lozano Domínguez, fue destituido por haber denunciado presuntas irregularidades en la construcción del complejo turístico.

El legislador del Partido de la Revolución Democrática (PRD) por Guerrero adelantó que pedirán la comparecencia de los titulares de la Secretaría de la Función Pública y la Semarnat para que aclaren la destitución de Lozano Domínguez.

En la entrevista participó el propio Lozano, quien afirmó que la Barra de Coyuca es una zona de alto riesgo para los asentamientos pues es una región de humedales, propensa al cambio de clima y a los constantes huracanes.

El proyecto no tiene un plan de descarga y tratamiento de aguas residuales, lo que ocasiona que los desechos se vayan directamente a la laguna con efectos graves para la población que se alimenta de los peces, advirtió.

Lozano Domínguez denunció que Bungalows Playa Azul que se promociona como Villas Paraíso Playa Azul viola las leyes del Equilibrio Ecológico, de Protección al Ambiente, la de Aguas Nacionales y la General de Bienes Nacionales.

Por ello, presentó una denuncia en la Procuraduría General de la República (PGR) que comprobó las irregularidades en la construcción de este proyecto turístico, "pero hasta la fecha la construcción sigue en pie", aseguró.

Ex director de Ecología urdió el plan para burlar el MIA en Paraíso Azul, acusa ONG

La Jornada Guerrero, martes 24 de febrero de 2009

Héctor Zurita sabía del daño que el desarrollo turístico ocasiona al ambiente y lo omitió.

Fue panista, estuvo en los Amigos de Fox y participó como activista en la campaña de Calderón

LAURA REYES
Las irregularidades y el daño ambiental que quedaron al descubierto con la construcción del desarrollo Villas Paraíso Azul, sobre zona de humedales en Coyuca de Benítez, alcanzó a grupos ecologistas como es el caso del ex panista, ex director de Ecología estatal y actual precandidato del Panal a diputado federal por el distrito 4, Héctor Zurita Brito, consultor que elaboró el manifiesto de impacto ambiental (MIA) a ese grupo de empresarios, y quien representa en Guerrero a organizaciones denominadas Redes Verdes y es miembro de la Academia Nacional de Ecología.

De acuerdo con la asociación México Unido por sus Playas, fuentes de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) revelaron que fue el ex funcionario en el sexenio de José Francisco Ruiz Massieu y activista en las campañas presidenciales de Vicente Fox y Felipe Calderón, quien realizó el MIA en el que omitió todo el impacto que se le ocasionaría a la flora y fauna del lugar, además de no exponer que esas villas estarían edificadas en una zona federal y de alto riesgo por estar asentadas sobre la salida natural de la laguna.

La ONG expuso que el ex funcionario mintió sobre los posibles daños de carácter ambiental que se podrían cometer con la construcción de esos bungalows, posiblemente con dolo pues omitió las obras y permisos en zona federal, acción que se debe castigar con cárcel por mentir en la consultoría que elaboró y que entregó al entonces encargado de despacho de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Gerardo Santiago López.

Los delegados en Guerrero de la asociación, Rafael Vázquez Covarrubias y Angel Vargas Patiño, precisaron que la responsabilidad de Zurita Brito y su consultoría por daño ambiental, actuar con dolo y falsear información, figura con una pena de hasta cuatro años de prisión según la ley General de Equilibrio Ecológico.

Agregaron que además del daño a las zonas de humedales en esa región de Coyuca, el desarrollo de Villas Paraíso Azul, verificado por personal de Profepa, está construyendo un canal de descargas para aguas residuales de forma directa a la laguna.

Denuncian al gobierno mexicano ante la CCA por destrucción de humedales

Olor a mi tierra 02/02/2009 05:08:19 PM

Oaxaca (México) 02 Feb.-Ante la falta de justicia ambiental mexicana en los proyectos de la "Terminal de Gas Natural Licuado de Manzanillo", y de la "Planta de Suministro de Gas LP propiedad de la empresa Z Gas", en la zona de la Laguna de Cuyutlán, Colima, la organización ambientalista Bios Iguana presentó una denuncia ante la Comisión de Cooperación Ambiental (CCA) y en contra del gobierno mexicano al que acusa de destruir manglares para construir desarrollos industriales.

"Después de cinco años de gestiones y de interponer recursos legales contra funcionarios de dependencias federales como la Semarnat, SCT, Sedesol, Silverio Cavazos Ceballos, Gobernador de Colima, en contra de los presidentes municipales de Manzanillo y Armería, igualmente contra el empresario de "Z gas", que de manera cínica lograron que se dispensaran los trámites a fin de lograr los permisos y la autorización de instalación en áreas que habían sido evaluadas y que son incompatibles por ubicarse en áreas de importancia biológica. No hemos tenido respuesta técnica ni jurídica de acuerdo a las regulaciones ambientales actuales y por ello, presentamos hoy esta denuncia ante la CCA (1)", dijo Esperanza Salazar de Bios Iguana.

La laguna de Cuyutlán concentra el 90 por ciento de los manglares en Colima, los cuales según el Instituto Nacional de Ecología se están perdiendo en esa entidad a un ritmo de dos por ciento anual. Además, está considerada como Área de Importancia para la Conservación de Aves, al residir aves migratorias que migran desde Estados Unidos y Canadá.

"Este día de los humedales no hay nada que celebrar, a pesar de que los manglares están protegidos por la Ley General de Vida Silvestre, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales otorgó la autorización para deforestar 8 mil metros cuadrados de manglar en el proyecto de la Terminal de Gas Natural Licuado de Manzanillo. Además, el gobierno de Colima encabezado por Silverio Cavazos Ceballos ha transitado de la indiferencia jurídica a la violencia física, recurriendo inclusive a someter y acallar a la Comisión Estatal de Derechos Humanos en un hecho penoso que viola las garantías individuales", comentó Alejandro Olivera, coordinador de la campaña de océanos de Greenpeace, quien acompaño a Bios Iguana en la conferencia de prensa.

Esta situación se agrava como en el caso de destrucción de 30 ha. de manglares y humedales que han sido destruidos para darle paso a las obras de ampliación del puerto de Manzanillo, Colima, en las que solo se trata de beneficiar a las empresas Stevedoring Services of America (SSA) y a la compañía Mexicana de Dragados (Dragamex), proyecto impulsado por Luís Téllez, secretario de Comunicaciones y Transportes.

"Frente a este escenario de ilegalidad y destrucción ambiental esperamos presentar estos casos en foros y agencias internacionales de cooperación en los que el gobierno mexicano ha suscrito acuerdos y convenios, para revertir estos efectos y alentar a un análisis y debate internacional para impulsar el
Castigo por crímenes ambientales de lesa humanidad” finalizó Salazar.