Hurricane Sandy and Climate Change

J. Marshall Shepherd and John Knox /Project Syndicate

ATHENS, GEORGIA – In the waning weeks of the North American hurricane season – a time when a superstorm is not expected to cause widespread damage to the eastern coast of the United States – Hurricane Sandy is a grim reminder of the menace of extreme weather events. With the lowest central pressure of the 2012 hurricane season, Sandy may have caused up to $20 billion in damages, making it one of the costliest superstorms in history.

Sandy interacted with a weather system moving toward it from the east, posing difficult challenges for forecasters and nearly unprecedented weather conditions for the region. A similar storm hit New England 20 years ago. But Sandy was worse, delivering hurricane-strength winds, drenching rains, and severe coastal flooding throughout the populous mid-Atlantic and northeast corridor.
Some people will, of course, try to link Sandy with climate change. A similar rush to judgment occurred in the wake of massive tornado outbreaks in the US in recent years, even though the scientific literature does not offer strong support for such a connection. So, from the perspective of climate change, it is best to take a measured view of Sandy, lest hasty reaction harm scientific credibility.
But that is little cause for comfort. According to the giant insurance company Munich Re, weather and climate disasters contributed to more than one-third of a trillion dollars in damage worldwide in 2011, and this year’s total may rival that amount. There is growing evidence of links between climate change and sea-level rise, heat waves, droughts, and rainfall intensity, and, although scientific research on hurricanes and tornadoes is not as conclusive, that may be changing.

Indeed, recent reports by the United Nations’ Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) and other scientific literature suggest that the intensity of tropical cyclones (that is, hurricanes) will increase as a result of warmer waters. And our atmosphere and oceans are, indeed, warming, with substantial residual heat stored in the ocean, to be released at some future time. A few studies have even suggested that tropical cyclones may be “wetter.” It is quite certain that sea levels have risen over the last century, and continue to rise, in response to changing climate. And storm surges now ride on these elevated sea levels, amplifying flooding losses where they strike.

Sea surface temperatures along the US northeast coast are about five degrees Fahrenheit above average, which helped to intensify Sandy just prior to landfall. At this point, it is premature to link the storm’s severity to warmer sea-surface temperatures, because regional variability is known to occur. But the link certainly is plausible.

Moreover, sea levels along the US northeast coast are rising up to four times faster than the global average, making the region more vulnerable to storm surges and flooding. And here the bottom line is that any coastal storm system will produce more flooding because of sea level rise.

It should also be noted that an atmospheric weather pattern known as a “block,” a persistent area of high pressure that may have led to record melting in Greenland, was most likely the reason that Sandy moved inland rather than out to sea. It is too early to tell whether this blocking pattern is a manifestation of weather variability, a short-term climate variation, or the result of climate change.

Advances in numerical weather forecasting during the past several decades have extended our ability to “see” into the future. In September 1938, before all of these advances, a hurricane devastated much of New England. No warnings were issued prior to its arrival. Today, thanks to satellites, weather balloons, supercomputers, and skilled forecasters, we can anticipate hazardous weather up to a week in advance. Similar advances in climate modeling are occurring, thanks to methodological improvements and better data.

At a minimum, we must ensure that world-class weather and climate-modeling centers have the necessary funding and manpower to implement the most advanced forecasting techniques. Numerical weather forecasting was invented in the US, but today other countries have developed extremely high modeling capacity. For example, the European Center for Medium-Range Weather Forecasts, in Great Britain, was targeting an East Coast landfall for Sandy days ahead of the best American model.

The world will need more cooperation in the coming years, as climate change begins to interact with and exacerbate extreme weather events, in order to gain the lead-time needed to prepare for disasters. We will also need the collaboration among governments, the private sector, and academia that often leads to improvements in forecasting.

Scientific meetings are key forums for sharing research, vetting new methodologies, and forging new partnerships. Many occur on an international basis, and we need to encourage such discourse, even in tough times for government budgets. It is reasonable to ask how well we would be able to predict or assess a storm like Sandy without the knowledge and capacity gained through such international collaboration.

We do not know whether superstorms like Sandy are harbingers of a “new normal” in the uneasy and unpredictable relationship between climate change and extreme weather events. That does not mean that there is not or cannot be such a connection, but rather that the scientific research needed to prove (or disprove) it must still be conducted. That is how good science works. Sandy has provided a powerful demonstration of the need to support it.

Read more at http://www.project-syndicate.org/commentary/hurricane-sandy-and-climate-change-by-j--m--shepherd-and-john-knox#BzClH55JgsMCvBpa.99

Libertad a Oscar Estrada.

Chihuahua, Chih. 25 de Octubre de 2012

A la opinión pública:

Profesionistas del sector forstal en Chihuahua, de manera personal manifestamos nuestra inconformidad por la injusticia que se está cometiendo contra el ING. OSCAR ESTRADA MURRIETA, miembro del sector forestal nacional y estatal, quien se encuentra detenido desde el 9 de Mayo del año en curso por un supuesto delito ambiental, caso que curiosamente fué integrado sin pruebas en Zapopan, Jalisco, bajo la averiguación previa AP/PGR/JAL/ZAP/MII/2695/2010, supuestamente por el derribo de 10 árboles en el ejido Guaynopa, Municipio de Madera donde es ejidatario. Dicho caso fué turnado para la verificación del supuesto delito a la agencia del Ministerio Público ubicada en el Municipio de Cuauhtémoc, Chihuahua, quien se sumó a esta falacia.

Posteriormente el Agente  del Ministerio Público solicitó el libramiento de la orden de aprensión respectiva por la comisión de un delito contra la bidoversidad. Luego la Juez Tercero de Distrito en el Estado de Chihuahua, Alma Delia Delgado Ramírez, dictó la respectiva orden de captura en contra del Ing. Oscar Estrada, detenido, escuchado en declaración preparatoria errónea; abusiva e ilegalmente se le dictó auto de formal prisión por el ILÍCITO CONTRA LA BIODIVERSIDAD EN LA MODALIDAD DE DERRIBO DE ÁRBOLES, previsto y sancionado por el artículo 418, fracción II del Código Penal Federal, caso que actualmente se encuentra en el período de instrucción o prueba, des esta forma, se promovió un juicio de amparo en contra del Auto de Formal Prisión, mismo que fué resuelto del 27 de septiembre de 2012. Sin embargo, el Ministerio Público interpuso el recurso de revisión para que un Tribunal Colegiado revisara la sentencia, lo que sólo está provocando injustamente      retrasos en la impartición de justicia.

Las personas que están detrás de la extorsión jurídica y que diseñaron el anterior proceso penal, de nueva cuenta están inventando otra acusación en contra de Oscar Estrada, con el único objetivo de que accedan a ceder en propiedad el Ejido Guaynopa, Municipio de Madera, argumentando ahor el DELITO CONTRA LA BIODIVERSIDAD, pero en las modalidades de DEFORESTACIÓN y CAMBIO DE USO DEL SUELO, bajo la averiguación previa AP/PGR/CHIH/ESP/1534/2012-B, que actualmente se encuentra integrándose en la agencia especializada en delitos fiscales y ambientales, de la subdelegación de procedimientos penales "B", de la Produraduría General de la Republica, de la Ciudad de Chihuahua, invtegración que en un principio fué iniciada por  el licenciado Gerardo Zapata y actualmente por los licenciados Félix Chagala Olín y Luis Arturo Hernández Carmona, adscrito y titular de la Agencia en cita, mismos que indebidamente se prestaron, aseguraron y entregaron en propiedad el Ejido Guaynopa a una persona de nombre JOSÉ LUIS CAMACHO, quien de pronto apareció en la averiguación previa y en razón de que irrisoriamente compareció ante el Ministerio Público y exhibió copia simple de contrato privado de compra-venta de dicho inmueble, sin tomar en consideración que este Ejido fué dotado por Resolución Presidencial a través del Tribunal Superior Agrario el 9 de septiembre de 1996 y publicado en el Diario Oficial de la Federación el 4 de marzo de 1998, los mencionados agentes del Ministerio Público, ordenaron a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales la cancelación del permiso de aprovechamiento forestal otorgado al Ejido Guaynopa, sin tener facultades legales para ello, violentando el mandato presidencial y las leyes agrarias, en franco contubernio con los demandantes.

Por todo lo anterior, manifestamos públicamente nuestro total apoyo al INGENIERO, exigiendo  a las autoridades federales ordenen al Ministerio Público cese su persecución sobre el C. OSCAR  ESTRADA MURRIETA y actúe con apego a la ley otorgándosele la libertad inmediata a la cual tiene derecho como mexicano.

FCH inauguró hotel cerca de Montes Azules, Chiapas

La Presidencia de la República informó sobre la inaguración del hotel Canto de la Selva en el Municipio Marqués de Comillas, cercano a la reserva de Montes Azules

El Universal, Lunes 22 de octubre de 2012 Jorge Ramos:  El Presidente Felipe Calderón Hinojosa,
inauguró este fin de semana el Hotel Canto de la Selva en el Municipio Marqués de Comillas, Chiapas, cercano a la reserva de Montes Azules.

La casa presidencial informó hoy en un comunicado de 3 párrafos sólo de esta actividad del mandatario en Chiapas. Según el comunicado, este proyecto es el resultado del esfuerzo conjunto de los pobladores del Ejido Galacia en el Estado de Chiapas, la organización Natura Ecosistemas Mexicanos, y otras fuentes de financiamiento entre las que destacan la Agencia Estadounidense para el Desarrollo  Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) y Fondo Banamex.

El hotel se ubica en un municipio donde el sector ambiental del Gobierno Federal trabaja y aporta  recursos económicos para distintos proyectos y es parte de los esfuerzos por atraer turismo a México con conciencia ambiental.

Es pública la afición del Presidente por recorrer Montes Azules. En 2010 nadó incluso con Jens Stoltenberg, primer ministro de Noruega.

Achieving Mexico’s Maize Potential

Antonio Turrent Fernández, Timothy A. Wise, and Elise Garvey

GDAE Working Paper 12-03, October 2012
Published in Spanish by the Woodrow Wilson Center
Read the Executive Summary

Today in Mexico City, GDAE’s Timothy A. Wise and Mexican researcher Antonio Turrent are presenting an important new study that documents Mexico’s potential to close the “yield gap” among its smaller scale maize farmers. This can improve food security in the country and reduce dependence on expensive imports, which regularly exceed $2.5 billion just for maize and now surpass $20 billion for agricultural goods. The study, which they co-authored with GDAE researcher Elise Garvey, is being presented at a forum in Mexico City launching a new producer-consumer campaign on maize self-sufficiency.

“Mexico’s transition to a new government later this year offers an opportunity to address the country’s maize import dependence,” says GDAE’s Timothy A. Wise. “Now is the time to invest in closing yield gaps and improving resource use among smaller scale farmers. Ambition is needed, backed by public investment.”

Mexico imports one-third of its maize, overwhelmingly from the United States, but three million producers grow most of the country’s maize. The majority of the country’s small and medium-scale maize farmers are operating at less than 50% of potential. Yield gaps – the difference between current yields and attainable yields using available technology – are estimated at 43% on rain-fed land, compared to just 10% on the country’s larger irrigated farms. To what extent could Mexico close this yield gap, using proven technologies widely employed in the country, to regain its lost self-sufficiency in maize?

The study, which is part of GDAE’s ongoing work on policies to address the food crisis, finds that:

• Within 10-15 years Mexico could increase annual production on current lands from 23 to 33 million tons, meeting the current annual deficit of 10 million tons.
• Irrigation and infrastructure projects in the southern part of the country could add another 24 million mt/year. This would be more than enough to meet Mexico’s growing demand for maize, estimated to reach 39 million mt/year by 2025.
• Such investments in new water resources, combined with public investments in more efficient water-use in irrigation systems in the semi-arid northern parts of Mexico, are urgently needed as climate change threatens to make water more scarce, undermining agricultural production.
• Mexico’s current push to expand the use of transgenic maize is unnecessary and ill-considered. Its yield potential is limited, particularly for smaller scale producers, and its risks are high for a country with Mexico’s rich diversity of native maize varieties.
• Mexico’s highly touted MasAgro Program, with its focus on smallholders and resource conservation, has laudable goals, but the program has too small a budget and focuses on strategies – improved seeds and “no till” practices – that are poorly suited to many small-scale farms and marginal lands.
• A pilot program in farmer-led extension services has proven the most promising, raising yields 55-70% in a project carried out in several states by a national farmer organization. The project promoted precision application of inputs on both high-quality and marginal lands, improving conservation without relying on new hybrids nor transgenic seeds.
• Such programs build on Mexico’s rich maize diversity, an asset that will become increasingly valuable as climate change challenges existing growing conditions.

Such findings are consistent with the prevailing international consensus around the “sustainable intensification” of small-scale production. Public investment should go where the yield gaps are the greatest, among small-to-medium-scale farmers. This is also where private investment is scarce and where market failures are prevalent.

Download “Achieving Mexico’s Maize Potential”
(also available in Spanish from the Woodrow Wilson Center’s Mexico Institute)
Download the Executive Summary

See GDAE’s other work on Mexican Agriculture under NAFTA
See GDAE’s work on Revaluing Smallholder Agriculture
See GDAE’s work on the Global Food Crisis
Read more from GDAE’s Globalization and Sustainable Development Program

IMPIDEN CON VIOLENCIA INGRESO DE CARAVANA HUMANITARIA

COMUNICADO DE PRENSA
10 DE OCTUBRE DEL 2012
 
Unos 80 individuos, muchos de ellos drogados y alcoholizados`portando piedras, palos, garrafas de gasolina, machetes e incluso armas de fuego, impidieron de manera violenta el paso de la Caravana de Solidaridad con la Resistencia del Pueblo Ikojts que se dirigia a entregar alimentos a los comuneros de San Dionisio del Mar, Oaxaca que se mantienen en resistencia en contra de la imposiciòn de un megaproyecto eòlico.
 
La Caravana  integrada por  13 vehiculos que transportaron alimentos y a unos 150 representantes indìgenas y de organizaciones sociales como MAIZ-Mixteca; Frente de Pueblos en Defensa de la Tierra de Morelos, Puebla y Tlaxaca; UGOCEP-Veracruz; Resistencia Civil e Indìgena del Sur de Veracruz, Asamblea de Pueblos Indìgenas del Istmo de Tehuantepec en Defensa de la Tierra y el territorio, UCIZONI; Cooperativa Santa Rosa de San Francisco del Mar, Comitè Ciudadano de Uniòn Hidalgo,  Coordinadora de Colonias Unidas de Salina Cruz, Yosoy 132 de Coatzacoalcos, Juchitàn, Tehuantepec, Ixtepec y Matìas Romero; UPCI, Alianza Mexicana por la Autodeterminación de los Pueblos- AMAP, RMALC , Bachillerato de Asunciòn Ixtaltepec; Comite de Resistencia al Megaproyecto Eolico de Uniòn Hidalgo, y otras comunidades y organizaciones, asi como de observadores internacionales.
 
En un intento por evitar la confrontaciòn la Caravana cambio de ruta para evitar  a un grupo de golpeadores que bloqueaban el punto llamado Agua Zarca, sin embargo cuando la Caravana estaba a punto de ingresar a la comunidad de San Dionisio, el grupo de golpeadores entre los que se identifico en su mayorìa a pandilleros provenientes de Juchitàn y relacionados con la CTM y el grupo COCEI-PT; bloquearon con piedras el paso de vehìculos, agrediendo a las dos primeras unidades donde viajaban integrantes de la Asamblea de Comuneros de San Dionisio y del Comitè Ciudadano de Uniòn Hidalgo.
 
En ese lugar habia desplegados màs de un centenar de policìas estatales, quienes observaban la situaciòn que durante alrededor de una hora fue extremadamente tensa, ya que el grupo agresor, insultaba a los integrantes de la Caravana, quienes mantuvimos una actitud prudente evitando el caer en provocaciones. De manera ordenada la Caravana regreso a la comunidad de Uniòn Hidalgo donde se descargaron los alimentos que hoy mismo ingresaran a San Dionisio.
 
Denunciamos la operaciòn de una banda de golpeadores financiados por la empresa Mareña Renovable; con lo ocurrido el dìa de hoy se demuestra que el megaproyecto de San Dionisio que tratan de imponer a travès de la violencia y que son los golpeadores pagados por los diputados priistas Elias Cortes y Francisco Garcìa Lòpez y por Miguel Lòpez Castellanos presidente municipal desconocido los que estan creando un clima de zozobra en la comunidad.
 
Las organizaciones integrantes de la Caravana y la Asamblea de Comuneros de San Dionisio del Mar exigimos una vez màs la cancelación de este megaproyecto el cual significa el exterminio de 5,000 pescadores ikoots y zapotecas que subsiten gracias a la pesca.
 
Exigimos al Banco Interamericano de Desarrollo BID, al Fondo Macquaire, al Fondo PGGM de Holanda y a las empresas Mitubishu, Heineken y Vestas que se desistan de imponer con el apoyo de bandas de golpeadores un megaproyecto que daña a los pueblos indìgenas del Istmo.
 
Hacemos un llamado a la sociedad civil nacional e internacional, a los grupos de derechos humamos, a los defensores de los derechos indìgenas a que se sumen a la lucha del pueblo ikojts en contra de este Megaproyecto de Muerte  


Atentamente
 
Asamblea de Comuneros de San Dionsio del Mar
MAIZ-Oaxaca
Asamblea de Pueblos Indìgenas del istmo de Tehuantepec en Defensa de la Tierra y el territorio
Red Nacional de Resistencia Civil contra las Altas tarifas Electricas
Alianza Mexicana por la Autodeterminaciòn de los Pueblos-AMAP
RMALC
UPCI
UCIZONI
Frente de Pueblos Indigenas del bajo Mixe y Choapam
Resistencia Civil e Indigena del Sur de Veracruz
FICIN
Yosoy132
UGOCEP
Grupo Solidario La Venta
Centro de Derechos Humanos Digna Ochoa-Tonala,Chiapas
BAI

Las comunidades indígenas tienen los derechos sobre el carbono forestal y los van a defender: Red MOCAF

Red MOCAF-BOLETIN DE PRENSA, 28 sep 2012:  Las comunidades indígenas tienen los derechos sobre el carbono forestal y los van a defender: Red MOCAF
• En la reunión de Gobernadores sobre el Clima y Bosques (GCF) en Chiapas sostiene la organización que la Constitución y la legislación forestal en México protegen los derechos de campesinos e indígenas sobre los recursos forestales.
• Sostiene que CONAFOR debe ser clara en sus mensajes al respecto para no alentar políticas o pretensiones que vulneren los derechos de campesinos e indígenas.

San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México, septiembre 2012. Al participar como ponente invitado en la reunión anual del  Grupo de Trabajo de Gobernadores sobre Clima y Bosques (GCF) el Presidente de la Red Mexicana de Organizaciones Campesinas Forestales, Gustavo Sánchez Valle sostuvo que la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos y la Ley General de Desarrollo Forestal vigentes protegen los derechos de los ejidos, comunidades y pequeños propietarios sobre el llamado carbono forestal en sus diferentes modalidades y que por medio de sus organizaciones los van a defender ante posibles pretensiones o intentos de despojarlos del mismo.

Gustavo Sánchez señaló que las leyes mexicanas establecen claramente tres aspectos fundamentales sobre discusión de distribución de beneficios relacionados con la Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación (REDD+):  la primera es que los recursos forestales son de los propietarios de los terrenos donde éstos se encuentran; la segunda es que consideran a los servicios ambientales como parte de los recursos forestales y tercera mandatan que se debe retribuir a los dueños de los recursos forestales que realicen manejo forestal sustentable para conservar o mejorar los servicios ambientales.

Sánchez Valle recordó que en México los terrenos forestales son mayoritariamente de campesinos e indígenas ya sea en la modalidad de ejidos, comunidades indígenas o pequeñas propiedades y precisó que el manejo forestal sustentable al evitar que un bosque se degrade o se deforeste presta un servicio ambiental a la sociedad ya que se reducen emisiones de bióxido de carbono a la atmósfera con lo cual se contribuye de manera muy importante a la lucha contra el Cambio Climático y que por lo tanto no hay duda de quiénes son los dueños de los derechos de este servicio ambiental, a diferencia de otros países donde la legislación no es muy clara y sostuvo que la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) no debe utilizar un lenguaje ambiguo al respecto ya que es peligroso alentar expectativas de actores gubernamentales y no gubernamentales sobre los derechos del “carbono forestal evitado”.

Sánchez Valle indicó que independientemente de que los incentivos, la retribución o compensación por este servicio ambiental vengan de programas de gobierno, de “alineación” de políticas públicas, de la cooperación internacional, de préstamos a los gobiernos federales o estatales, de aportaciones privadas nacionales o internacionales o de mecanismos de financiamiento acordados en convenciones internacionales sobre cambio climático debe ser claro que los dueños de los titulares de estos derechos y por lo tanto de los beneficios son los indígenas y campesinos que cuidan, conservan y usan sustentablemente los recursos forestales y que el gobierno a nivel federal y estatal debe percibir sólo la parte proporcional para operar los
mecanismos de administración, registro, verificación y reporte de las acciones de reducción de emisiones pero no aspirar a adueñarse de los beneficios lo que significaría un despojo o una expropiación injusta.

Sobre el tema de distribución de beneficios abundó que en los casos de campesinos e indígenas que no tengan regularizada su propiedad se debe aplicar el principio de que quienes cuidan y protegen los bosques son los que deben recibir estos beneficios ya que existen muchas regiones donde grupos campesinos e indígenas se encuentran en procesos de regularización de terrenos nacionales y propuso que los gobiernos que participan en el GCF adopten este principio ya que indicó que en la mayor parte de los países los
indígenas y campesinos no tiene reconocida la propiedad de la tierra.

De igual manera, se pronunció por que REDD+ impulse políticas de apoyo a la población rural que no tiene derechos sobre la tierra, lo cual contribuiría a generar cadenas de valor y oportunidades sobre todo para jóvenes y mujeres, pero que esto no debe servir de pretexto para pretender que los derechos sobre los servicios ambientales están indefinidos. También opinó que las compensaciones no necesariamente deben ser a través de pagos directos ya que puede haber otras modalidades como por ejemplo la constitución de
garantías para acceso al crédito.

Cabe destacar que el Grupo de Trabajo de Gobernadores sobre el Clima y Bosques (GCF) se define a si mismo como  una colaboración subnacional de 16 estados, provincias y regiones de Estados Unidos, México, Brasil, Indonesia, Perú y Nigeria  que trabajan para proteger los bosques tropicales, reducir la
deforestación y degradación de los bosques y promover caminos realistas a un desarrollo rural que conserve los bosques. Este Grupo se reúne cada año, correspondiendo a Chiapas ser el gobierno anfitrión y a San Cristóbal de las Casas ser la sede de la reunión correspondiente a 2012, que contó con el apoyo de de las fundaciones Gordon a Betty Moore; David y Lucile Packard y ClimateWorks.

Durante su participación, el Presidente de Red MOCAF  refiriéndose a los mecanismos de participación social en la definición de la estrategia REDD+ señaló que se deben abrir espacios para que todas los actores sociales puedan expresarse y contribuir con sus puntos de vista, refiriéndose a las reuniones alternas de organizaciones y grupos que se pronuncian rotundamente en contra del mecanismo REDD+.

También precisó que el espacio que hasta el momento ha reconocido el gobierno para participar en la discusión del proceso REDD+ conocido como Consejo Técnico Consultivo de REDD+ (CTC REDD+) debe abrir ya una convocatoria pública y amplia para incorporar a todos los representantes campesinos e indígenas y de otros sectores que estén interesados en participar en el proceso de discusión de la Estrategia Nacional REDD+. Puntualizó que el espacio debe ser reconocido en la legislación, preferentemente en la Ley General de Cambio Climático como un espacio de construcción entre sociedad civil y gobierno y no sólo como un espacio de opinión o consulta.

Contacto: Ivan Gabriel Leya Santillán
Teléfono (55) 56610021
Correo: gmocaf@eninfinitum.com y redmocaf@prodigy.net.mx

Tendrá Agua su Secretaría

Organismos operadores del País aseguran que sólo así se llegará a las metas de abasto

Reforma / Daniela Rea. Ciudad de México  (1 octubre 2012):  El equipo de transición del Presidente electo, Enrique Peña Nieto, y los organismos operadores del País trabajan en conjunto para crear la Secretaría del Agua.

Roberto Olivares, director general de la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento (ANEAS), aseguró que existe interés y disposición en el equipo de transición para impulsar la propuesta al inicio del próximo sexenio.